A nadadora paralímpica Haven Shepherd, de 18 anos, tem emocionado pessoas de todo o mundo com sua história de superação. Nascida no Vietnã, a atleta perdeu as pernas quando era bebê, após ter uma bomba amarrada ao corpo pelos próprios pais. Adotada por um casal norte-americano, hoje Haven representa os Estados Unidos em sua primeira edição nos Jogos Paralímpicos.

Fruto de um relacionamento extraconjugal, Haven tinha um ano e dois meses quando seus pais decidiram por um suicídio em família. Eles acreditavam que, se não podiam ficar juntos perante à sociedade, todos deveriam morrer. Assim, os dois amarraram uma bomba caseira ao corpo de Haven, a abraçaram e ativaram o detonador.

Os pais biológicos de Haven morreram na explosão, mas a bebê foi lançada ao ar e conseguiu sobreviver. Aquele episódio, contudo, deixou nela marcas para o resto da vida: a pequena vietnamita precisou ter as duas pernas amputadas por conta da gravidade dos ferimentos.

Em entrevista à revista People, Heaven conta não guardar maus sentimentos com relação ao que viveu.

– É uma vida que nunca vivi; não me lembro dela. Eu só perdi minhas pernas. Poderia ter perdido a vida – enfatizou.

A história de Haven ganhou um novo começo quando, seis meses depois da tragédia, ela foi adotada por Shelly e Rob Shepherd e foi morar em Carthage, no Missouri (EUA), junto de seis novos irmãos.

– Sou muito grata a eles por terem me salvado. Meus pais me deram o mundo – destaca a nadadora.

Ao longo de sua vida, Haven foi incentivada pelos pais a investir nos esportes e hoje disputa os 100m costas, pela classe SB7, e os 200m, pela classe SB8, em natação, nas Paralimpíadas de 2020.

– Se eu sair de Tóquio 2020 com a cabeça erguida, para mim vale mais do que uma medalha de ouro. Fé é acreditar sem ver, e eu tenho a convicção [de] que vou me sair bem – assegurou.

Entusiasta da vida, a atleta é também modelo, crossfiteira e dá palestras a fim de inspirar pessoas.