Nesta quinta-feira (4), o Ministério de Saúde Pública da República Democrática do Congo declarou um novo surto de ebola, com 28 casos suspeitos e 16 mortes, na província de Kasai, no centro do país.

– Até o momento, o balanço provisório é de 28 casos suspeitos e 16 falecidos, incluindo quatro profissionais de saúde. A taxa de letalidade estimada, de 57%, ilustra a gravidade da situação – declarou em uma coletiva de imprensa em Kinshasa o ministro de Saúde Pública congolês, Samuel Kamba.

E acrescentou:

– No entanto, quero ressaltar que esses números são provisórios, já que as investigações continuam e outras confirmações biológicas permitirão esclarecer a situação.

Kamba explicou que as autoridades iniciaram uma resposta de urgência, incluindo a busca ativa por mais casos e o monitoramento dos contatos, bem como a implantação de centros de tratamento e a conscientização das comunidades locais.

Este é o 16º surto de ebola declarado no país desde a última epidemia, que durou entre agosto e setembro de 2022 e causou uma única morte.

O novo surto acontece enquanto o país enfrenta outras crises de saúde, como a epidemia de mpox (doença antes conhecida como varíola dos macacos) e a cólera.

Além disso, ocorre em um momento em que a resposta aos desafios de saúde em todo o continente foi afetada por cortes abruptos na ajuda internacional por parte do governo dos Estados Unidos e de países europeus.

Entre 2018 e 2020, o nordeste da RD Congo – incluindo as províncias de Kivu do Sul, Kivu do Norte e Ituri – viveu sua pior epidemia de ebola, com pelo menos 2.299 mortos, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Da mesma forma, entre 2014 e 2016, o ebola causou a morte de cerca de 11.300 pessoas na África ocidental – especificamente, Guiné-Conacri, Libéria e Serra Leoa -, na pior epidemia da doença no mundo, embora a OMS considere esses números conservadores.

Descoberto em 1976 na RD Congo – então chamada Zaire -, o ebola é uma doença grave, muitas vezes mortal, que afeta humanos e outros primatas e é transmitida por contato direto com o sangue e fluidos corporais de pessoas ou animais infectados.

Essa febre causa hemorragias graves e seus primeiros sintomas são febre súbita e alta, fraqueza intensa e dores muscular, de cabeça e de garganta, além de vômitos.

Segundo a OMS, o ebola apresenta uma taxa de mortalidade entre 60% e 80%.

*Com informações da Agência EFE.